Extinción es la desaparición definitiva de alguna especie animal o vegetal sobre nuestro planeta. Es un proceso irreversible. Hace millones y miles de años se produjeron extinciones por causas naturales, pero en las últimas centurias se han acelerado por la acción directa o indirecta del hombre. De esta forma, se priva definitivamente de organismos (incluso no descubiertos aún) que podrían ser beneficiosos.
Causas de extinción debidas a la acción del hombre:
Alteración del ambiente:
- Expansión agropecuaria
- Deforestación
- Desertificación
- Sobrepastoreo
Efecto: Vaciamiento de nichos ecológicos, destrucción de cadenas alimentarias, alteración de los ciclos naturales de los elementos.
Contaminación del aire, suelos y del agua por herbicidas y pesticidas
Efecto: Mortandad, acumulación de residuos tóxicos en el organismo, provocando graves alteraciones metabólicas y morfológicas vitales.
Urbanización
- Construcción de grandes obras: aeropuertos, centros de turismo, embalses, rutas.
Efecto: Alteración de conductas migratorias, reproductivas y alimentarias.
- Destrucción de zonas pantanosas.
Contaminación del agua: desagües cloacales, desagües industriales, derrames de petróleo, etc.
Efecto: Mortandad, acumulación de sustancias tóxicas en el organismo.
del aire: rellenos con basura, ruidos, iluminación excesiva, etc.
Efecto: Desplazamiento y retroceso de la fauna y flora
Cambio climático global: efecto invernadero
Efecto: La alteración de las condiciones meteorológicas trae como consecuencia disturbios en los ciclos de reproducción.
Introducción de especies exóticas: con fines ornamentales, comerciales o deportivos.
Efecto:Competencia por el alimento y/o nicho ecológico con las especies autóctonas.
- Se convierten en plagas por no contar con controles naturales en su nuevo hábitat.
- Introducción de enfermedades que atacan a los organismos nativos, ante las cuales no tienen defensas.
Caza descontrolada: por motivos comerciales, deportivos, subsistencia. Es de por sí causa de retroceso o extinción
Pesca indiscriminada.
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